臺灣是位於東亞、太平洋西北側的島嶼，地處琉球群島與菲律賓群島之間，西隔臺灣海峽與中國大陸相望，周圍海域從3點鐘方向以順時鐘排序分別為太平洋（菲律賓海）、巴士海峽、南海、臺灣海峽、東海所環繞，為東亞島弧中一島。面積約3.6萬平方公里，為世界第38大島嶼，其中七成為山地與丘陵，平原則主要集中於西部沿海，地形海拔變化大。因北回歸線貫穿，氣候介於熱帶與亞熱帶地帶之間，北回歸線以北為副熱帶季風氣候、以南為熱帶季風氣候[7][8]，自然景觀與生態系資源相當豐富而多元[9]。人口約2千3百萬人，超過七成集中於西部的五大都會區，其中以行政中心臺北為核心的臺北都會區最大，總人口達700萬。族群構成以漢族、原住民族為兩大民族：原住民族由多個屬於南島民族的部族組成，漢族則依民系及移民年代的不同而分為閩南（河洛）、客家與外省族群，其中閩南為臺灣最大族群。

​

「臺灣」名稱來自於南臺灣原住民族西拉雅族的台窩灣社（Tayouan），此名稱位置即現今臺南安平地區附近一帶[16]；一說為源自於大武壠族的台窩灣社（Taiouwang），屬於大武壠頭社的附屬部落之一[17]。荷蘭人來臺時便隨此名稱呼，並音寫成Teyoan、Taioan、Teyouvan、Tayouan、Taiyouan、Taiyouhan[18]，漢人又依閩南語音譯轉寫漢字為「大員」、「大苑」、「臺員」、「大灣」或「臺窩灣」等名稱，最後在清治時期定名為「臺灣」直到現在。